О чём свистят суслики

Человек способен узнать другого человека по голосу, образу, по одежде и даже по запаху. А как узнают друг друга животные? Быть может у них всё проще и их «визитная карточка», по которой они узнают друг друга – это издаваемые ими звуки?

Сотрудник зоопарка г. Москвы И.А.Володин, исследуя голоса забавных зверьков – крапчатых сусликов – записывал крики испуганных крапчатых сусликов при помощи специальной аппаратуры. В исследованиях было задействовано 19 сусликов и изучив записанные крики, он сделал вывод, что громкий, но короткий свист крапчатого суслика – голос суслика, подвергшегося испугу.

Встретить кричащего в ужасе суслика «столбиком» в природе затруднительно, поэтому для исследования сусликов отловили у реки Осётр (Московская область). Пойманные в безопасные ловушки суслики подверглись настоящему кошмару – исследователи водили руками над клеткой, провоцируя страх у бедных грызунов, и записывали их жуткие крики. После суслики были отпущены. Соблюдая чистоту исследования, записывали голоса и крики сусликов, встреченных случайно.

При исследовании выяснилось, что голоса каждого зверька отличаются частотой и длительностью, что наводит на мысль о наличии индивидуальности голоса у сусликов. Конечно, в отличие от голоса человека, пол суслика установить невозможно и высокая частота крика вовсе не означает, что его владелец – самка.

Вопрос о том, знают ли сами крапчатые суслики об индивидуальности своих голосов, остаётся открытым. Если знают, то как они пользуются этим свойством? Пользуются ли они этим преимуществом при поисках друг друга по окончании зимней спячки, или в поиске членов своего семейства (отделяя чужаков)? Это пока неизвестно. Также предстоит узнать, схожи ли голоса особей-родственников, что может быть иметь решающее значение при скрещивании (исключая близкородственные скрещивания).