Происхождение названия

Свое название шиншиллы получили благодаря испанским конкистадорам, поскольку это животное стало одним из первых объектом, с которым они столкнулись в 1524 году во время своего первого визита в Новый свет. Любопытно, что мех шиншилл использовался местным населением для изготовления одежды, а поскольку индейцев, которых впервые повстречали испанцы, звали чинча, то зверек тотчас же был окрещен «маленьким Чинча», что в переводе на испанский означает «шиншилла». Интересен тот факт, что мясо шиншилл издавна считалось продуктом, помогающим в лечении туберкулеза. В то же время племя инков чтило шиншилл, поэтому устанавливало определенные ограничения на охоту на этих грызунов.